对于顶头上司亲自下场迎敌一事，老油条们浑不似程二旦这般大惊小怪，显然是司空见惯。
报信的猎妖人更是直接将坐骑牵来，请他上马。
待李炎从他手中接过鞭子，催马前行后，
他甚至直接坐到李炎的位子上，抓起盘中瓜子嗑起，同时开盘：
“还有不到一刻钟时间，来来来，猜猜这次老大能不能准点下班？”
三个老油条瞬间精神高涨。
“我押五百铜板，赌大人无法在下班前收拾掉那妖物！”
“我押一两银子，能！”
“二两银子，能！”
程二旦在一旁瞧得目瞪口呆。
报信者看着他：“新来的，你赌不赌？”
程二旦立马摇头。
随后有些担忧地问道：“大人方才说，那妖物起码是头目级。
不知大人他自己是什么修为？”
在这个世界，按照修为高低划分，妖魔共有七阶，分别是：
妖兽、妖兵、头目、首领、妖将、妖王、妖仙。
而斩妖司中大多数和李炎类似的以武入道之人，修炼等级则有八层，从低到高依次为：
武生、武徒、武士、武师、先天武师、大宗师、武圣、人仙。
报信者挠挠头。
“老大没明确说过自己到底在哪一阶，不过不用担心，他老人家修为很高。”
“有多高？”
“三、四层那么高啦。”
“三、四层？也就是武士或者武师层阶？”
程二旦看起来忧心忡忡：“即便是巅峰武师，碰上善战的头目，也不敢说必胜。
几位大哥为何看起来毫不为大人担心？”
一名老油条似乎想起来什么，责问报信者：
“你小子不老实！说，这只头目级妖物，是属于‘不屑’、‘爱美’、‘内荏’中的哪一种？”
他所问的，是大离王朝《妖物图鉴》基本常识。
《妖物图鉴》有云：同阶妖物，种族不同，战力天差地别。
人形妖物，实力亦有差距。
有能化为人形，但化形后战力反而弱于本体的头目级以上妖物，如虎、豹、熊、罴，一般不屑化形，只在逼不得已时偶尔为之（作者注：并非不屑，实则此类妖物化形技艺粗鄙，望之污人眼，不成人样罢了。不屑之说，脸上贴金尔）；
有爱美者，如狐妖等，化形后虽然战力有所提升，但增幅不大。好化为俊男美女后孤芳自赏，因此常年做人；
有本体战力孱弱，化为人形虚张声势吓阻敌人者，色厉内荏，如蝶妖等。
报信者双手一摊：“你耳朵塞驴毛了吗？
我刚刚跟大人汇报时都说了：看不透那东西修为深浅！
那妖物所化人形，面貌丑陋，绝非‘爱美’，要么‘不屑’，要么‘内荏’。”
“所以说，那妖物战力，下限武士，上限武师？嘶~”
“若是个硬茬子，留在那里的几个弟兄也帮不了太大忙。
老大多半会陷入苦战。”
“有道理——现在还没买定离手，我那二两银子，改压老大无法按时下班！”
“我那一两也改！”
“太狡猾了，你们这帮老扎皮！”
……
盐水河街，案发现场。
人头攒动，摩肩接踵。
李炎瞧着人群，很是无奈。
大离王朝的百姓们，爱看热闹这一毛病，似乎是天生的，改不了。
发现那妖物并无伤人之意，对他们似乎没有威胁之后，立马不退反进，围着现场，对其品头论足。
逼得李炎只能深吸一口气，舌战春雷：“斩妖司办案，闲杂人等让道！”
这一声，如同犁头翻地一般，生生从正前方人群拱出一条道来。
正与妖物对峙的小旗官孙不弃等人松了口气，同时对着下马的李炎行礼：“大人！”
李炎将马缰绳递给一名猎妖人，随后打量起作乱的妖物。
这妖物所化的，是一个三、四十岁左右的男子。
秃头长脸招风耳，少眉小眼洼鼻梁。
像是女娲造人时偷工减料弄出来的残次品。
此时它右手握着的西瓜刀横在腰间，刀刃已入肉三分，鲜血淋漓。
看到李炎入场，它声嘶力竭：“尹某只是偷了几枚鸡蛋，未曾伤害任何人！
诸位何必苦苦相逼？”
孙不弃低声向李炎解释：“这家伙自称尹之平，具体是什么妖没说。
似乎是通过挖地道潜入酒楼后厨，偷拿不少鸡蛋。
正要遁走，巧遇大厨前去配菜，只好就地躲藏。
不料大厨发觉脚下红砖晃动不稳，意识到有贼，大喊大叫，令它无所遁形。
也合该它倒霉，属下恰好在此地巡逻，闻声赶来把它围住。
大人，《安西邸报》的主编一直混在围观人群中，此案需要谨慎处置。”
能化形的头目级妖物，潜入酒楼后厨，只为偷几枚鸡蛋？
李炎心头一动。
“赃物呢？”
“在这，大人。”一名猎妖人捧来一包鸡蛋，约有二三十枚。
李炎伸手拿起一个，在耳边用力摇晃几下。
生的。
一阵凉风吹过，掀起尹之平外衣，露出几道触目惊心的疤痕。
李炎目光一凝。
“你应该并非初犯，起码在其他州县犯过几起类似的案子，
最后都是用自残的方法威胁斩妖司，成功逃脱制裁，对吧？”
尹之平吃了一惊，讷讷不言。
“我听说，本县北面，地处四县交界的哀狼山中，最近很是热闹。
似乎是有大妖以发鸡蛋为诱饵，聚集虎豹狼虫等妖物，进行布道。
你盗窃鸡蛋，是为那大妖收集赠品？”
尹之平面色数变。
“放下武器，让我的属下给你双手戴上困妖锁，回斩妖司接受讯问。
本官警告你：别耽误我们下班，否则……”
“去炼妖厂？我宁愿死！”
尹之平面目狰狞，握住横在腰间的西瓜刀，逐渐发力，似要将自己拦腰斩断！
“大人，快阻止它自杀！”
孙不弃心急如焚。
《安西邸报》主编自称顺应皇命，同情妖物，曾撰文大肆吹捧当今陛下接纳妖物融入大离王朝社会的想法。
这厮一直视李炎主导的斩妖司如洪水猛兽，逮着机会便以笔为刀，对他们口诛笔伐。
万一这妖物真的自杀，孙不弃已经能想到明日邸报第一条上的标题了：
“斩妖司李副总旗野蛮办案，
只因偷几枚鸡蛋，可怜小妖竟被逼自杀！”
便在他开口之时，李炎已经动了。
“锵啷”一声，利刃出鞘。
电光火石之间，刀如银河倒悬。
众人只觉眼前一花。
定睛再看过去，李炎已然还刀入鞘。
“噗呲！”
直到这时，尹之平方才从头到尾溢出汩汩鲜血。
随后，一左一右，倒向两边。
它竟是被李炎自上而下，一刀劈做两半！
凝望着地上逐渐丧失人形，化作两半暗红色肉虫的妖物，李炎所有所思：
“果然不出我所料——这家伙是条蚯蚓怪。
真要放任它腰斩‘自杀’，怕不是由它分头逃窜，一生二、二生三、三生三世十里桃花……
话说回来，那遍洒鸡蛋收徒布道的大妖，到底有何图谋？
算了，此案要查，但不应是今日。”
他转头吩咐属下：
“成功阻止案犯自杀，时间刚好，收工下班！”
【你准点下班，修为+100（25100/30000）（巅峰武师）】
【你的下属孙不弃准点下班，为你提供10修为（25110/30000）】
【你的下属程二旦准点下班，为你提供5修为（25115/30000）】
【你的下属……】
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