第7章
宗门任务堂内，人头攒动。
洪玄目光扫过那些悬挂着的任务玉牌，最终停留在一块不起眼的青色玉牌上。
“百草镇，督查药材收购账目，评估当地药材市场潜力，限炼气三层以上弟子，任务期限一月，贡献点三百。”
百草镇，青云宗势力范围内的一座凡俗城镇，以盛产各类基础药材闻名。
这个任务，既能让他名正言顺地离开宗门，又能接触到大量的药材。
他思忖片刻，并未立刻接下。凡事预则立，不预则废。他这些时日早已打听清楚，内门那位赵承乾师兄，正在闭关冲击炼气六层，无暇他顾。这正是他出宗的最佳时机。
“洪师弟，是要出宗做任务？”一个略显熟悉的声音从旁边传来。
洪玄转头，看到一个面容俊美，甚至有些秀气的青年弟子，正快步向他走来。
是陈川，和他同期入门，年长两岁，平日里有过几面之缘，为人还算和善。
“陈师兄。”洪玄略一点头。
陈川凑近几步，压低声音道：“洪师弟，我听说赵师兄虽然在闭关，但他手下那几个人可没闲着，最近行事越发乖张。你此番出宗，万事小心为上。”
洪玄心中了然，这与他打探到的消息一致。赵承乾本人不出手，派几个炼气初期的跟班，威胁有限。
“多谢陈师兄提醒，我自有分寸。”
陈川见他神色沉稳，知他心中有数，便不再多言，从储物袋中取出一枚小巧的令牌，上面刻着一个“药”字。
“这是我前几日做任务时，一位管事师叔随手赏下的，我留着也无用，便送与师弟吧。此乃药事堂的通行令牌，虽非什么珍贵之物，但在宗门下辖的药材收购点，能行些方便。”
洪玄看了陈川一眼，这令牌对他而言，确实有些用处。
“多谢。”他没有推辞，将令牌收下。
陈川又道：“百草镇的药材生意，十之八九都由一个叫'万药堂'的商号把持着，此势力在当地根深蒂固，师弟此去，还需多加小心。”
洪玄将“万药堂”三个字记在心里。
“对了，”陈川忽然想起什么，又补充道：“前几日在庶务堂听说，李师兄已经下山了。说是修炼无望，索性回凡俗界养老去了。听说他在老家置办了不少田产，准备做个富家翁，安享晚年。”
洪玄闻言，心中微微一动。
李师兄虽然修为不高，但为人通透，在庶务堂多年，人脉颇广。如今选择下山，或许也是看透了修仙路的艰辛。
“人各有志。”洪玄淡淡说了一句。
陈川点头：“确实如此。修仙一途，本就不是人人都能走到头的。李师兄能及时抽身，未尝不是明智之举。”
与陈川告别后，洪玄接下了前往百草镇的任务。
看着洪玄的背影消失在任务堂门口，陈川脸上的笑意渐渐淡去。他转身走入一个无人的角落，背靠着墙壁，沉默了片刻。
最终，他从怀中取出一枚传音符，指尖在符上停留了一瞬，还是低声将洪玄的动向与离宗时间报了上去。
符箓化作微光消散，陈川在原地静立良久，面露挣扎之色。
............
青云宗山门之外，并非一马平川。
连绵起伏的山脉如同巨龙的脊背，将宗门与凡俗界隔离开来。
洪玄并未从正门大摇大摆地离去。
他换上了一身最不起眼的灰色短衫，用杂役腰牌混入了一支前往西山采石场的队伍。行至半途，他便悄然脱离队伍，钻入了茂密的丛林。
他没有急着赶路，而是取出早已备好的驱味粉，洒在鞋底，而后在林中绕行了近一个时辰，数次折返，确认无人跟踪后，才选定一个方向，加快了脚步。
又行出十余里，来到一处僻静的山谷，他才悄然取出一枚黑色兽牙，轻抚片刻。
一声低沉的嘶鸣从远处传来。不多时，一头通体漆黑、额头生有独角的骏马踏风而至。正是他在灵兽园杂役时，悄然收服的黑麟角马。
“去，载我一程。”
洪玄轻拍马颈，翻身而上。
黑麟角马四蹄如风，在崎岖山路上如履平地，速度比步行快了数倍。
洪玄端坐马背，看似悠然自得，实则五感早已提升到极致，警惕着四周的一切动静。
即便如此谨慎，在他行出约莫三十里地后，一种如芒在背的感觉还是悄然浮上心头。
一种极淡的灵力波动，如同附骨之疽，远远地缀在他身后。
他眉头微皱，心中升起一丝纳闷。
自己的反追踪手段足以甩掉寻常修士，对方竟能跟上？
他不动声色，驱使黑麟角马猛然加速，在山岭间迂回穿行。
身后的跟踪者们被他这番操作搞得狼狈不堪，数次险些跟丢，为首的孙浩只能死死盯着手中一枚不断闪烁微光的寻踪罗盘，咬牙切齿。
“妈的，这小子跟泥鳅一样滑溜！害我们在执事堂吃了挂落，今天非扒了他的皮！”旁边一个跟班气喘吁吁地骂道。
“闭嘴！”孙浩喝道，“有赵师兄赐下的‘锁气盘’，他跑不掉！等进了前面的黑风岭，有他好果子吃！”
拉扯了近两个时辰，洪玄已经可以确定，对方是依靠某种追踪法器锁定了自己。常规的躲避与绕行，根本无用。
他停在一处山岗上，回头望向身后连绵的山林，眼神中的烦躁渐渐褪去，取而代之的是一片彻骨的冰冷。
既然甩不掉，那便不必再甩了。
他特意催动黑麟角马在开阔地带留下清晰的蹄印，而后装作慌不择路的样子，一头扎进了前方地形更为复杂、林木也更加茂密的黑风岭。
进入岭中，他悄然跃下马背，在一处隐蔽的石壁后收敛全部气息，同时神识外放，静静等待。
片刻后，三道身影追寻着踪迹而来。
为首的正是孙浩，炼气三层。另外两人，则是他那两个炼气二层的跟班。
“孙浩......上次的教训还不够么？”
洪玄心中念头闪过，眼中闪过一缕杀气。
他需要一个更干净的场所，来处理掉这些令人厌烦的“尾巴”。
黑风岭妖兽横行，每年都有弟子在此地失踪，死几个人，再正常不过。
他悄无声息地重新上马，轻拍马背，黑麟角马会意，朝着黑风岭深处行去。
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